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Rundreise durch Florida – Naples, Palmetto

Inhalt

• Naples St. Patrick’s Day Parade
• Ribfest in Palmetto

Florida Fotos

• Florida Atlantikküste
• Florida Golfküste
• Florida Keys
• Florida Aquarium Tampa
• Homosassa Springs Wildlife State Park
• Kennedy Space Center
• Naples St. Patrick’s Day Parade
• Sarasota Classic Car Museum

Weiterführende Links

• City of Naples [www.naplesgov.com]
• Naples Chamber of Commerce [napleschamber.org]
• Naples Tourist Info [www.naples-florida.com]

Aktuelles Wetter

Tag 3 – Sa, 14. März 2009 –
Strecke: Naples – Sarasota (124 mi / 199 km)
Unterkunft: privat bei Freunden, Sarasota

Naples St. Patrick’s Day Parade

Vom Hotel aus fahren wir nach Old Naples. Auf dem Weg dorthin kommen wir an Scharen von Rentnern mit Klapp­stühlen vorbei, die alle in den Historical District strömen. Viele von ihnen sind mit grünen T-Shirts bekleidet. Ob das mit dem St. Patrick’s Day Plakat zu tun hat, das ich beim Frühstück in der Lobby gesehen habe?

Wir parken im nächst­besten Park­haus (das sogar gratis ist) und folgen der Menge. An der Straße hinter dem Park­haus stellen sie ihre Stühle am Straßen­rand auf. Es hat ganz den Anschein, als würden sie auf einen Straßen­umzug warten. Um den Dingen auf den Grund zu gehen, fragen wir Ahnungs­losen in der Touristen-Info nach, was es mit dem Spektakel auf sich hat. Und tatsächlich – alles wartet auf die Naples St. Patrick’s Day Parade, die sich in etwa einer Stunde durch die Straßen der Altstadt schlängeln wird. Bis es soweit ist, bummeln wir über die 5th Avenue South, die bereits für den Durch­gangs­verkehr gesperrt wurde.

Wir finden ein freies Plätzchen in der 5th Avenue South, Ecke 3rd Street South. Gegen 11 Uhr fährt der erste Wagen an uns vorbei. Der Auftakt der Parade ist recht militärisch angehaucht. Auf dem ersten Wagen thront eine manns­hohe Soldaten­skulptur. Nicht zu vergessen, die dick­bäuchigen Alt­herren­riegen, die in kurzen Hosen mit Tennis­socken und Turn­schuhen aufmarschieren, als wäre dies eine Militär­parade. Mir gefallen die Spiel­manns­züge am besten, die größtenteils mit afro­amerika­nischen Musikern und Tänzern besetzt sind. Die rocken richtig ab! Und die Cheerleader sind auch nicht übel. Zwischen dem – teilweise skurrilen – Fußvolk sind zahlreiche Wagen im Einsatz, sogar viele ausgefallene Pkw. Wie beim Straßen­karneval schmeißen die Insassen Süßig­keiten – vor allem Lutscher und Bonbons – ins Publikum. Ganz zur Freude der wenigen (Enkel-) Kinder, die sich zwischen die überwiegend senioren Zuschauer gemischt haben. Den Abschluss der Parade bilden die Einsatz­fahrzeuge der Feuerwehr. Als sie an uns vorbei fahren, sind gut und gern zwei Stunden vergangen.

Um der prallen Sonne zu entkommen und etwas zu trinken, kehren wir zum Wagen zurück. Als wir in den Auto­sitzen hocken und unseren Durst stillen, stellen wir fest, dass wir ziemlich erschöpft sind. Daher lassen wir unseren ursprüng­lichen Plan sausen, Old Naples zu Fuß zu erkunden. Statt­dessen nehmen wir die I-75 nach Sarasota, wo wir ein paar Tage lang bei Freunden bleiben wollen.

Gulf Coast Rhythm and Ribfest in Palmetto

Um 17 Uhr erreichen wir das Haus von Barbara und Greg. Wir werden schon freudig erwartet, denn die beiden haben Karten besorgt für das Gulf Coast Rhythm and Ribfest in Palmetto ($ 5 im Vorver­kauf, $ 10 am Eingang). Sie drängen darauf loszu­fahren. In Palmetto angekommen, parken wir auf dem Gelände neben einer Kirche ($ 3 Parkgebühr) und laufen zum Festplatz.

Das Spektakel ist recht überschaubar. Den Höhe­punkt bilden fünf kolossale Imbiss­buden, in denen Spare Ribs von BBQ-Meistern zubereitet werden. Die Pokale, die die Grillmeister gewonnen haben (wie Best Ribs in 2008, Best BBQ-Sauce in 2006 oder dergleichen) sind vor den Buden ausgestellt. Wer kein Gegrilltes möchte, kann sich an einem Pizzastand gütlich tun. An mehreren Getränke­wagen werden Bier vom Fass und Soft Drinks ausgeschenkt. Und dann sind da noch eine Handvoll Schlecker­buden mit Eis oder gebrannten Nüssen. Etwas sonderbar finde ich, dass man für Getränke Marken kaufen muss (die man an einem separaten Kassen­häuschen erwerben kann), während man das Essen direkt am jeweiligen Stand bar bezahlt.

Karusselle sucht man vergeblich. Dafür gibt es Hüpf­burgen für die Kleinen und eine Motorrad-Stunt-Show für die Großen. Auf einem weitläufigen überdachten Gelände sind Tische und Bänke aufgestellt. Dahin kann man sich zurückziehen, um das gezapfte Bierchen oder die Rips zu genießen. An der Kopf­seite ist eine Bühne aufgebaut, auf der verschiedene Bands abwechselnd ihre Songs zum Besten geben. Davor schwingen einige Paare das Tanzbein.

Die Veranstaltung gleicht einem kleinen Sommer­fest mit Fress­meile und Live-Musik – nur, dass man hier Eintritt zahlen muss. Wofür eigentlich?